Το Twitter αποδέχθηκε την προσφορά του Έλον Μασκ να αγοράσει την εταιρεία για 43 δισεκατομμύρια δολάρια, ανακοίνωσε η εταιρεία σε δελτίο τύπου σήμερα. Ο Μασκ αγόρασε την εταιρεία στα 54,20 δολάρια ανά μετοχή, την ίδια τιμή που ονομαζόταν στην αρχική του προσφορά στις 14 Απριλίου.
«Η ελευθερία του λόγου είναι το θεμέλιο μιας λειτουργικής δημοκρατίας και το Twitter είναι η ψηφιακή πλατεία της πόλης όπου συζητούνται ζητήματα ζωτικής σημασίας για το μέλλον της ανθρωπότητας», δήλωσε ο Μασκ σε δήλωση που περιλαμβάνεται στην ανακοίνωση. «Θέλω επίσης να κάνω το Twitter καλύτερο από ποτέ βελτιώνοντας το προϊόν με νέες δυνατότητες, κάνοντας τους αλγόριθμους ανοιχτού κώδικα για να αυξήσω την εμπιστοσύνη, νικώντας τα spam bots και επαληθεύοντας την ταυτότητα όλων των ανθρώπων».
«Η ΕΛΕΥΘΕΡΗ ΛΟΓΟΣ ΕΙΝΑΙ ΤΟ ΘΕΜΑ ΜΙΑΣ ΛΕΙΤΟΥΡΓΟΥΣΗΣ ΔΗΜΟΚΡΑΤΙΑΣ»
Ο Διευθύνων Σύμβουλος του Twitter, Parag Agrawal, επικρότησε επίσης τη συμφωνία στην κυκλοφορία. «Το Twitter έχει έναν σκοπό και συνάφεια που επηρεάζει ολόκληρο τον κόσμο», είπε ο Agrawal σε μια συνοδευτική δήλωση. «Βαθιά περήφανοι για τις ομάδες μας και εμπνευσμένοι από τη δουλειά που δεν ήταν ποτέ πιο σημαντική».
Ο Μασκ παρουσίασε το σχέδιό του για τη χρηματοδότηση της συμφωνίας σε μια κατάθεση της SEC την Πέμπτη, η οποία περιλαμβάνει 25,5 δισεκατομμύρια δολάρια σε δάνεια και 21 δισεκατομμύρια δολάρια σε προσωπικά ίδια κεφάλαια. Οι αναλυτές πιστεύουν ότι τα δάνεια θα μπορούσαν να κοστίσουν στο Twitter έως και 1 δισεκατομμύριο δολάρια ετησίως σε τέλη εξυπηρέτησης, ή περίπου το 20 τοις εκατό των ετήσιων εσόδων της εταιρείας.
Λίγο αφότου ο Μασκ ανακοίνωσε το σχέδιο εξαγοράς, το διοικητικό συμβούλιο του Twitter θέσπισε ένα μέτρο «δηλητηριώδους χαπιού», υποδηλώνοντας ότι σκόπευε να αντισταθεί στην εξαγορά του Μασκ. Δεν είναι σαφές τι οδήγησε στην αλλαγή της καρδιάς της εταιρείας. Μια αναφορά των New York Times τη Δευτέρα περιέγραψε τους υπαλλήλους του Twitter ως διχασμένους από την είδηση, λαμβάνοντας ελάχιστες πληροφορίες σχετικά με τις συνεχιζόμενες συνομιλίες.
Δεν είναι σαφές τι αντίκτυπο θα έχει ο Μασκ στο Twitter ή από πού θα ξεκινήσει με αλλαγές. Όταν αποκάλυψε για πρώτη φορά το μερίδιο του 9,2 τοις εκατό στο Twitter, έκανε δημοσκόπηση στους χρήστες του Twitter σχετικά με τη δημιουργία ενός κουμπιού “επεξεργασία”, το οποίο ήδη ανέπτυζε το Twitter. Αργότερα πρότεινε την εξάλειψη διαφημίσεων από το Twitter Blue, τη μείωση της τιμής συνδρομής του και την προσθήκη του Dogecoin ως επιλογή πληρωμής.
Ο Μασκ ήταν ειλικρινής στην κριτική του για τη μετριοπάθεια στο Twitter, περιγράφοντας τον εαυτό του ως «απολυτήτη του ελεύθερου λόγου» και εκφράζοντας ανησυχίες για το πώς η πλατφόρμα θα μεσολαβούσε υπό τον έλεγχό του. «Είναι πολύ σημαντικό οι άνθρωποι να έχουν την πραγματικότητα και την αντίληψη ότι μπορούν να μιλούν ελεύθερα εντός των ορίων του νόμου», είπε ο Μασκ σε μια συνέντευξη με τον Κρις Άντερσον κατά τη διάρκεια του TED 2022. «Νομίζω ότι σε γενικές γραμμές, ο πολιτισμικός κίνδυνος είναι μειώνεται τόσο περισσότερο μπορούμε να αυξήσουμε την εμπιστοσύνη του Twitter ως δημόσιας πλατφόρμας».
Ο Μασκ αρχικά προσφέρθηκε να αγοράσει το Twitter για 54,20 δολάρια ανά μετοχή στις 14 Απριλίου. Η προσφορά ακολούθησε την αποκάλυψη του Μασκ για την απόκτηση μεριδίου 9,2%, μια κίνηση που τον έκανε τον μεγαλύτερο μεμονωμένο μέτοχο του Twitter εκείνη την εποχή. Κάποτε προσφέρθηκε στον Musk μια θέση στο διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας, αλλά η συμφωνία σύντομα κατέρρευσε, καθώς μια θέση στο διοικητικό συμβούλιο θα τον εμπόδιζε να αγοράσει περισσότερο από 14,9 τοις εκατό των μετοχών στο Twitter.