Χαμός έχει προκληθεί στη Online κοινότητα μετά τα δημοσιεύματα που φέρουν το Facebook να έχει συνεργαστεί με τα Cornell University και UC San Francisco για τη διεξαγωγή ενός κοινωνικοψυχολογικού πειράματος για το οποίο φυσικά οι χρήστες δεν είχαν ιδέα.
Το σενάριο ήταν να αλλάξει το News Feed σε 689.003 αγγλόφωνων χρηστών με σκοπό να μελετήσουν πως επιδρά στην ψυχολογία τους η ανάγνωση θετικών και αρνητικών νέων. Συγκεκριμένα χώρισαν στους χρήστες σε δύο ομάδες και στην μία τροφοδοτούσαν αρνητικά νέα ενώ στην άλλη θετικά. Με σκοπό να αποδείξουν πως δεν χρειάζεται η face to face αλληλεπίδραση για την συναισθηματική φόρτιση -θετική ή αρνητική.
Το περίεργο ωστόσο είναι πως σύμφωνα με τους Όρους και Προϋποθέσεις Χρήσης του κοινωνικού δικτύου, το facebook μπορεί να διαξάγει τέτοιου είδους έρευνες. Ωστόσο αυτό που προβληματίζει ήδη είναι η σκέψεις πως το Facebook πιθανότατα θα μπορούσε να επιρεάσει σε πολιτικό επίπεδο. Μιλάμε για κανονικό έλεγχο πλήθους δηλαδή.
Από την άλλη, ο Adam Kramer (data scientist στη Facebook) μίλησε για το κίνητρο που οδήγησε στην διεξαγωγή της έρευνας και τόνισε ότι επηρέασε μόλις το 0.04% των χρηστών για μία εβδομάδα το 2012.
“Πραγματοποιήσαμε αυτή την έρευνα επειδή ενδιαφερόμαστε για την επίδραση του Facebook στα συναισθήματα των ανθρώπων που χρησιμοποιούν την υπηρεσία. Πιστεύουμε ότι είναι πολύ σημαντικό να μελετήσουμε αν τα θετικά posts που ανεβάζουν οι φίλοι κάποιου χρήστη επηρεάζουν αρνητικά την ψυχολογία του επειδή μπορεί να νιώθει αποκομμένος ή αν η αρνητικότητα των posts τους οδηγεί να εγκαταλείψουν την υπηρεσία”
Τα social media μπορούν να αξιοποιηθούν με πολλούς τρόπους, πέρα από την ψυχαγωγία που παρέχουν. Ένας από αυτούς είναι και η διεξαγωγή ερευνών, είτε για εμπορικούς είτε για επιστημονικούς σκοπούς. Το πρόβλημα στην συγκεκριμένη περίπτωση νομίζω ότι δεν είναι η διεξαγωγή της έρευνας αλλά το ότι δεν είχαν ενημερωθεί οι χρήστες για αυτή.