Η δοκιμαστική διαδρομή 1.000 χιλιομέτρων του «Stella Terra», του πρώτου εκτός δρόμου ηλιακού οχήματος στον κόσμο, σύμφωνα με τους κατασκευαστές του, ολοκληρώθηκε από φοιτητές από το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο του Αϊντχόβεν για να αναδείξουν τις δυνατότητες των βιώσιμων μεταφορών.
“Δοκιμάσαμε εκτενώς τη Stella Terra. Ξεκινήσαμε στο βόρειο τμήμα του Μαρόκου και οδηγήσαμε πάνω από χίλια χιλιόμετρα μέσα από διάφορα τοπία για να ολοκληρώσουμε το ταξίδι μας στη Σαχάρα – όλα τροφοδοτούνται από τον ήλιο”, εξήγησε η Britt van Hulst, η οικονομική διευθύντρια του έργου της ομάδας.
Το αυτοκίνητο έχει σχεδιαστεί για ανώμαλα και άγρια εδάφη και μπορεί να διανύσει πάνω από 630 χλμ. την ημέρα, αν λάμπει ο ήλιος, με αυτονομία εκτός δρόμου περίπου 550 χλμ., ανάλογα με το έδαφος.
Το διθέσιο Stella Terra αξιοποιεί την ηλιακή ενέργεια μέσω των πάνελ της οροφής που σημαίνει ότι δεν χρειάζεται σταθμούς φόρτισης ή καύσιμα.
Η ομάδα ολοκλήρωσε το ταξίδι της την Κυριακή 15 Οκτωβρίου, με τη Stella Terra να αποδίδει πάνω από τις προσδοκίες, με λίγες μόνο μικρές προσαρμογές καθ’ οδόν, όπως η αντικατάσταση μιας σπασμένης ράβδου τιμονιού.
Ωστόσο, η ομάδα ανέφερε ότι το όχημά τους ξεπέρασε τις προσδοκίες, χρησιμοποιώντας τελικά 30 τοις εκατό λιγότερη ενέργεια από την αναμενόμενη καθώς ο προσαρμοσμένος μετατροπέας τους για τα ηλιακά πάνελ ήταν πιο αποτελεσματικός από ό,τι ήλπιζαν.