Μετά τα self-driving αυτοκίνητα και τα μπαλόνια Wi-Fi, η Google εισέρχεται δυναμικά και σε άλλους τομείς της ανθρώπινης ζωής, με το επόμενο βήμα της να αφορά τον τομέα της ανθρώπινης υγείας.
Το Project του Google X, που θα φέρει τον τίτλο Baseline, θα καταφέρει να εισχωρήσει πολύ βαθιά, μέχρι τα μόρια του ανθρώπινου σώματος.
Η έρευνα αυτή θα συλλέξει ανώνυμα μοριακές και γενετικές πληροφορίες από 175 εθελοντές. Η μελέτη βρίσκεται σε πιλοτικό στάδιο ακόμα, ενώ αναμένεται να επεκταθεί με συμμετοχή χιλιάδων εθελοντών.
Στόχος του Project είναι να δημιουργηθεί μία βάση ιατρικών δεδομένων ώστε να γίνει δυνατή, η έγκαιρη ανίχνευση σοβαρών ασθενειών του ανθρώπινου σώματος όπως ο καρκίνος ή η καρδιακή νόσος με σκοπό όχι απλά την αντιμετώπιση, αλλά κυρίως την πρόληψή τους. Η επιτυχία της έρευνας εξαρτάται από την εμπειρία καθώς και την υπολογιστική δύναμη της Google για την αναγνώριση «βιοδεικτών» στα δεδομένα που θα βοηθήσουν στην έγκαιρη διάγνωση για αποφυγή προβλημάτων υγείας. Οι εθελοντές θα χρησιμοποιήσουν φακούς επαφής, που ήδη έχει ανακοινώσει η εταιρεία σε συνεργασία με την Novartis, που μετρούν τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα. Επιπλέον, έχουν αναπτυχθεί νέες φορητές συσκευές που προσφέρουν διαρκή πληροφόρηση για τους καρδιακούς παλμούς και τα επίπεδα οξυγόνου των συμμετεχόντων.
Επικεφαλής της έρευνας είναι ο Dr Andrew Conrad, μοριακός βιολόγος που εντάχθηκε στην Google X, η οποία επιβλέπει πολλά από τα πιο τολμηρά σχέδια της εταιρείας, τον Μάρτιο του 2013. «Αυτή η έρευνα θα μπορούσε να μας δώσει ενδείξεις για το πώς το ανθρώπινο σώμα παραμένει υγιές ή αρρωσταίνει, το οποίο θα μπορούσε με τη σειρά του να ξεκλειδώσει ιδέες για το πώς οι ασθένειες θα μπορούσαν να αντιμετωπιστούν ή να ανιχνευθούν καλύτερα», δήλωσε ο Conrad.
Όπως είναι αναμενόμενο, από τη στιγμή που η έρευνα θα πάρει μεγαλύτερη δημοσιότητα θα προκύψει το ζήτημα προστασίας της ιδιωτικής ζωής και των δεδομένων των συμμετεχόντων, με την Google να διευκρινίζει ότι θα χρησιμοποιηθούν μόνο για ιατρικούς σκοπούς και επιβεβαιώνοντας ότι δεν θα κοινοποιηθούν σε ασφαλιστικές εταιρείες.