HNASA σκοπεύει να χρησιμοποιήσει 3D εκτυπωτές στο διάστημα

HNASA σκοπεύει να χρησιμοποιήσει 3D εκτυπωτές στο διάστημα

Μέσα στους επόμενους μήνες, οι αστροναύτες στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό δεν θα είναι αναγκασμένοι να περιμένουν μήνες για να προβούν στην υποκατάσταση ανταλλακτικών υλικών από τη Γη. Αντ ‘αυτού, θα μπορούν να χρησιμοποιήσουν τους νεοαφιχθέντες 3D εκτυπωτές για να κατασκευάσουν τα εργαλεία και τα υλικά που χρειάζονται. Μάλιστα οι 3D εκτυπωτές, που θα πετάξουν στον διαστημικό σταθμό θα είναι οι πρώτοι εκτυπωτές ,που θα ταξιδέψουν στο διάστημα.

Όταν ένα εργαλείο στο διαστημικό σταθμό σπάει ή χάνεται οι αστροναύτες συνήθως περιμένουν μήνες για την επόμενη αποστολή ανεφοδιασμού να ξεκινήσει από τη Γη. Η εναλλακτική λύση είναι η μεταφορά πολλαπλών ανταλλακτικών, αλλά η αυξημένη μάζα απαιτεί περισσότερα καύσιμα και έτσι κοστίζει περισσότερα χρήματα.

Η λύση του 3D εκτυπωτή θα μπορούσε να τα αλλάξει όλα αυτά, λένε οι υποστηρικτές.

Οι εκτυπωτές θα αποστέλλονται στο ISS και θα είναι σε θέση να χρησιμοποιηθούν ως μια ποικιλία υλικών για τα σκάφη. Μια άλλη πιθανή εφαρμογή θα περιλαμβάνει cubesats, οι οποίοι είναι μικροσκοπικοί, χαμηλού κόστους δορυφόροι, που θα ταξιδέψουν στον διάστημα σε άλλες παρουσιάσεις. Σύμφωνα με την αναλύτρια Werkheiser, οι αστροναύτες στον ISS θα μπορούν να εκτυπώνουν και να συγκεντρώνουν πολλούς τέτοιους δορυφόρους χειροκίνητα στον διαστημικό σταθμό.

Ο πρώτος 3D εκτυπωτής στο διάστημα θα είναι αρκετά μικρός για να χωράει μέσα σε ένα MSG, και τα μέλη του πληρώματος θα μπορούν να επεμβαίνουν στην τροχιά του εργαστήριου τοποθετώντας τα χέρια τους μέσα στο ντουλαπάκι του συνοδηγού για να ενεργοποιηθεί η λειτουργία του.

Η Made in Space έχει δοκιμαστεί ήδη κάποιες εκδόσεις των 3D εκτυπωτών κατά την διάρκεια παραβολικών πτήσεων αεροπλάνων, με τα πορίσματα να παράγουν σύντομες περιόδους μικροβαρύτητας. Μια μακροχρόνια μελέτη πάνω στο διαστημικό σταθμό είναι το επόμενο βήμα.