Η Wall Street Journal αναφέρει ότι η AT&T έχει φτάσει σε συμφωνία για την απόκτηση της Time Warner για περισσότερα από 80 δισεκατομμύρια δολλάρια(!).
Η είδηση έκανε την εμφάνιση της την Παρασκευή, όταν το Reuters και το Bloomberg ανέφεραν ότι η συμφωνία θα μπορούσε να φτάσει και τα 85 δις. Αν ολοκληρωθεί, η AT&T θα αποκτήσει τον έλεγχο τεράστιων εμπορικών σημάτων ψυχαγωγίας και ειδήσεων όπως: HBO, Warner Bros. Entertainment και το CNN. Η κίνηση συνδέεται άμεσα με τις προσπάθειες ανταγωνιστικών εταιρειών τα τελευταία χρόνια για τη δημιουργίου τεράστιων ομίλων μέσων ενημέρωσης. Δεδομένου ότι η DC Comics ανήκει στην Time Warner, η ΑΤ&Τ θα αποκτήσει αυτομάτων και τα δικαιώματα του Batman. Η συμφωνία έρχεται να προστεθέι σε μία ακόμα σημαντική περσινή εξαγορά, την απόκτηση του DirecTV για 48,5 δις. Άλλες παρόμοιες συγχωνεύσεις περιλαμβάνουν τη συμφωνία Comcast/NBC Universal, η οποία ολοκληρώθηκε το 2011, καθώς και την εξαγορά των AOL και Yahoo από τη Verizon.Όπως και οι άλλες μεγάλες συγχωνεύσεις, η συμφωνία θα έχει σημαντικές επιπτώσεις στο διαδίκτυο και τη βιομηχανία του θεάματος. Με τους παρόχουν να έχουν επεκτείνει τις δραστηριότητες τους ανταγωνίζονται άμεσα τους μεγαλύτερους δημιουργούς περιεχομένου, όπως το Netflix.
Μια σημαντική ερώτηση σχετικά με τη συμφωνία θα είναι το κατά πόσο η AT&T θα παρέχει ειδική μεταχείριση στο streaming video από τις εταιρείες της Time Warner. Η εταιρεία σήμερα επιτρέπει στους προγραμματιστές και άλλες εταιρείες να πληρώσουν για την παροχή περιεχομένου τους σε συσκευές του δικτύου της. Εάν η εταιρεία ακολουθήσει παρόμοιες πολιτικές με τους ανταγωνιστές της, μπορεί να επιλέξει την απαλλαγή των εμπορικών σημάτων της Time Warner από την κατανάλωση δεδομένων – ένα σύστημα pay-to-play που θα μπορούσε να είναι αντίθετο με τις αρχές ουδετερότητας.
Η WSJ αναφέρει πως η συμφωνία θα ανακοινωθεί πολύ σύντομα στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού.