Στους Financial Times υπάρχει ένα άρθρο όπου αναφέρει πως οι καταγγελίες της υπηρεσίας streaming μουσικής Spotify εναντίον της Apple θα διερευνηθούν από την επιτροπή ανταγωνισμού της ΕΕ. Το ζήτημα είναι η περικοπή εσόδων κατά 30% που η Apple χρεώνει για πολλές εφαρμογές στο App Store για να επωφελείται χρηματικά. Η Spotify καλεί αυτό τον “ειδικό φόρο” της Apple εντελώς παράλογο και παραπονιέται ότι δίνει στον ανταγωνιστή της, στο Apple Music ένα αθέμιτο πλεονέκτημα. Η καταγγελία κατατέθηκε αρχικά τον Μάρτιο. Ενώ η Apple παίρνει το 30% από τις υπηρεσίες Spotify και άλλες συνδρομητικές υπηρεσίες μουσικής, δεν χρεώνει άλλες εφαρμογές όπως το Uber.
Εάν η ΕΕ ταχθεί υπέρ της Spotify, μπορεί να αναγκάσει την Apple να αλλάξει τις επιχειρηματικές της πρακτικές στην ηπειρωτική Ευρώπη και να επιβάλλει τσουχτερό πρόστιμο στην Apple μέχρι το 10% των συνολικών εσόδων της εταιρείας. Στην περίπτωση της Apple, το πρόστιμο θα μπορούσε να ανέλθει στα 26,6 δισ. δολάρια. Πιθανότατα, η Apple και η επιτροπή ανταγωνισμού της ΕΕ θα επεξεργαστούν μια συμφωνία με την εταιρεία να υπόσχεται να μειώσει ή να τερματίσει το λεγόμενο ειδικό φόρο.
Τόσο το Apple Music όσο και το Spotify έχουν παρόμοιες μηνιαίες χρεώσεις συνδρομής, με χρέωση 9,99 δολάρια το μήνα για ατομική συνδρομή, 14,99 δολάρια το μήνα για οικογένειες με έως και 6 μέλη και 4,99 δολάρια το μήνα για πιστοποιημένους φοιτητές. Ωστόσο, λόγω της μείωσης 30% της Apple, στο App Store το Spotify χρεώνει έως 12,99 δολάρια το μήνα για κάθε άτομο, 16,99 δολάρια το μήνα για οικογένειες και 7,99 δολάρια το μήνα για τους φοιτητές. Σε αντίθεση με την Apple, το Spotify διαθέτει ένα δωρεάν επίπεδο υπηρεσίας που υποστηρίζεται από διαφημίσεις, αν και δεν επιτρέπει στους χρήστες να κάνουν λήψη μουσικής ή να επιλέξουν μεμονωμένα τραγούδια.
Μόλις την περασμένη εβδομάδα, η Spotify ανακοίνωσε ότι πέτυχε μια αύξηση του αριθμού τον των συνδρομητών της κατηγορίας premium κατά 32% σε ετήσια βάση κατά το πρώτο τρίμηνο. Η εταιρεία διαθέτει πλέον 100 εκατομμύρια συνδρομητές και 117 εκατομμύρια χρήστες που χρησιμοποιούν την δωρεάν υπηρεσία που υποστηρίζεται από διαφημίσεις. Στην τελευταία μέτρηση, η υπηρεσία Apple Music είχε 56 εκατομμύρια συνδρομητές παγκοσμίως. Μόλις πρόσφατα, η Wall Street Journal ανέφερε ότι στις Η.Π.Α. η υπηρεσία Apple Music έχει 28 εκατομμύρια συνδρομητές έναντι 26 εκατομμυρίων συνδρομητών για το Spotify.
Ένας δικηγόρος στο Clifford Chance που βοήθησε την Spotify να καταθέσει το παράπονό της, ο Thomas Vinje, δήλωσε ότι υπάρχουν και άλλες αντίστοιχες εταιρείες που συμφωνούν με τη θέση της ομάδας του Spotify. Ωστόσο, ο Vinje λέει ότι αυτές οι άλλες εταιρείες είναι “πολύ φοβισμένες να τα βάλουν με την Apple”. Πίσω τον Μάρτιο, η Apple απάντησε για αυτές τις χρεώσεις επισημαίνοντας ότι η υπηρεσία Spotify χρησιμοποίησε το App Store για να αναπτύξει τις δραστηριότητές της με την πάροδο των ετών χωρίς να συνεισφέρει κάτι ως αντάλλαγμα.
Η Apple είχε αναγκαστεί να πληρώσει ένα πρόστιμο που της είχε επιβάλλει η επιτροπή ανταγωνισμού της ΕΕ. Το 2017, η επίτροπος Margrethe Vestager αποφάσισε ότι η Apple έπρεπε να πληρώσει 13 δις ευρώ για επιστροφή φόρων. Η επιτροπή διαπίστωσε ότι μια φορολογική συμφωνία της Apple με την Ιρλανδία θεωρήθηκε στην πραγματικότητα ως παράνομη κρατική ενίσχυση από τη χώρα.
[via]