Γιατί το Android δεν θα φτάσει ποτέ το iOS | του Δομίνικου Πρίτη

Το Android είναι ένα χάλι, είναι ένα χάος. Το οικοσύστημα του Android είναι άθλιο και για αυτό ευθύνεται η ίδια η Google.

Όταν έβγαλε το Android Google ήθελε να χτυπήσει προφανώς το IOS και την Apple στην αρχή λοιπόν μοιρασε τον βασικό πυρήνα του Android στις πρώτες εταιρίες οι οποίες πήραν αυτόν τον πυρήνα και αυτή τη βασική καθαρή έκδοση Android και την έκαναν customise με δικές τους εφαρμογές, δικά τους features, δικά τους design και ούτω καθεξής. Αυτό ήταν η αρχή του κακού. Παρότι Google τηρούσε με σχεδόν ευλαβική συνέπεια τα χρονοδιαγράμματα και έβγαζε συχνά αναβαθμίσεις αυτές έπρεπε να περάσουν από τις εκάστοτε εταιρείες, να δοκιμαστούν σε όλες τις συσκευές, να περάσουν το quality testing και ύστερα να διοχετευτούν στις συσκευές των τελικών καταναλωτών.

Αυτό ωστόσο σημαίνει ότι υπάρχει μία καθυστέρηση της τάξης τριών μηνών έως κι ενός έτους. Από τη στιγμή δηλαδή που θα βγει μία ενημέρωση για το Android μπορεί να περάσουν τρεις μήνες έως και ένα χρόνο μέχρι κάποια συσκευή να πάρει την αναβάθμιση, την ίδια στιγμή που στο στρατόπεδο της Apple με το που κυκλοφορήσει μία ενημέρωση iOS την παίρνουν όλα τα συμβατά μοντέλα ταυτόχρονα.

Αυτό δημιουργεί πλείστα προβλήματα όταν υπάρχουν τέσσερις με πέντε εκδόσεις Android που κυκλοφορούν στις συσκευές των χρηστών. Σημαίνει ότι ο κάθε προγραμματιστής θα πρέπει να φτιάξει την εφαρμογή του ώστε να είναι συμβατή τόσο προς τα μπροστά -με τις καινούργιες δηλαδή ενημερώσεις- όσο και προς τα πίσω. Αυτό σημαίνει ότι δεν κάνει πάντα χρήση των τελευταίων τεχνολογιών και ειδικότερα της επεξεργαστικής ισχύος των συσκευών.

Μάλιστα πρόσφατα διαβάσαμε και το νέο ότι η Google θέλει να φέρει τον πυρήνα του Android όσο πιο κοντά γίνεται σε εκείνον του Linux. Στην πραγματικότητα ο πυρήνας του Android είναι βασισμένος σε Linux, αλλά ταυτόχρονα είναι και πολύ διαφορετικός. Αυτό συμβαίνει γιατί ενώ το Linux είναι κατάβαση λειτουργικό σύστημα ανοιχτού κώδικα το Android από την άλλη πρέπει να ενσωματώσει drivers και modules για διάφορα parts -για παράδειγμα τις κάμερες της Sony η τσιπ της Qualcomm, τα τσιπ της Intel ή οτιδήποτε άλλο- και πολύ συχνά οι κατασκευαστές δεν δίνουν αυτό τον ανοιχτό κώδικα αλλά δίνουν κλειστούς drivers.

Αυτό τι σημαίνει πρακτικά ότι ενώ ο πυρήνας του Linux αναβαθμίζεται συχνά, ο πυρήνας του Android δεν μπορεί να αναβαθμιστεί συχνά και τις περισσότερες φορές η έκδοση που είναι εγκατεστημένη σε ένα κινητό είναι αρκετά παλιά. Αυτό εξηγείται γιατί οι κατασκευαστές που δίνουν τους κλειστούς drivers δεν θέλουν να μπαίνουν σε διαδικασία κάθε φορά που η Google αναβαθμίζει τον πυρήνα του Android να αναβαθμίζουν και αυτοί με τη σειρά τους drivers γιατί τους προσθέτει έξτρα δουλειά.

Εν κατακλείδι το fragmentation που έχετε ακούσει για το Android τι σημαίνει πρακτικά, σημαίνει ότι υπάρχουν πάρα πολλές συσκευές από πολύ φτηνές μέχρι πολύ ακριβές, οι οποίες έχουν πάρα πολλές και διαφορετικές εκδόσεις του Android και αυτό σημαίνει κατακερματισμός. Ωστόσο υπάρχει και ένας άλλου είδους κατακερματισμός και fragmentation και αυτός είναι στο ίδιο το τον πυρήνα του business του Android.

Οι εταιρείες μεταξύ τους θα πάρουν πολύ αργά την αναβάθμιση, θα την δουλέψουν με πολύ αργούς ρυθμούς -η κάθε εταιρεία στο δικό της χρόνο θα κυκλοφορήσει την οποιαδήποτε αναβάθμιση, με συνέπεια οι τελικοί χρήστες από Samsung σε Huawei για παράδειγμα ή από HTC σε Nokia να διαφέρουν δραματικά οι χρόνοι στους οποίους μπορεί να πάρει μία αναβάθμιση. Και βέβαια η αναβάθμιση μπορεί να έχει καινούρια χαρακτηριστικά, μπορεί να έχει τα security patches τα οποία βγάζει Google, αλλά δεν σημαίνει ότι έχει και ενημερωμένος οδηγούς ή ενημερωμένο kernel ούτως ώστε να σαι και τη μέγιστη απόδοση.

Η ίδια η Google πιθανότατα έχει καταλάβει ότι έχει φτάσει η στιγμή να επανεξετάσει το επαγγελματικό της μοντέλο και ψάχνει να βρει τι ακριβώς θα κάνει -μπορεί αυτό να είναι το Google Fuchsia OS; θα δούμε- μπορεί τη λύση να μην τη δώσει η Google αλλά να τη δώσουν οι άλλες εταιρείες όπως για παράδειγμα η Huawei με το Harmony OS, είναι και αυτό μία πιθανότητα. Αν και ανάλογες προσπάθειες στο παρελθόν όπως το webOS της LG ή το Tizen της Samsung δεν είχαν και τεράστια επιτυχία.

Κλείνοντας για να καταλάβετε αυτή τη στιγμή το iOS 13 έχει εγκατασταθεί στο 50% των συσκευών την στιγμή που το Android 10 έχει τόσο μικρό ποσοστό που δεν έχουμε ακόμα νούμερα. Το Android 9 έχει εγκατασταθεί περίπου σε ένα 10% των συσκευών ενώ ακολουθεί το Android 8.0 και 8.1 με συνολικό ποσοστό 28,3%.