Τα Android TV boxes γίνονται όλο και πιο δημοφιλή αυτές τις μέρες στη χώρα μας, καθώς επιτρέπουν στους χρήστες να πραγματοποιούν μια σειρά από λειτουργίες, από περιήγηση στο διαδίκτυο μέχρι παρακολούθηση video στο YouTube απευθείας στην τηλεόρασή τους.
Αυτά τα μικρά κουτάκια μπορούν να μετατρέψουν την τηλεόρασή σας σε smart TV, με πολλές επιλογές. Οι περισσότεροι τα χρησιμοποιούν για να stramάρουν ταινίες ή TV shows από σελίδες όπως το Netflix.
Πως λειτουργούν;
Ένα κουτί συνδέεται με την τηλεόραση και με το διαδίκτυο, μέσω καλωδίου ή WiFi αν υποστηρίζεται. Μόλις το κουτί συνδεθεί στην τηλεόραση και το διαδίκτυο, είναι ικανό να κατεβάσει εφαρμογές μέσω του Play Store, ακριβώς όπως συμβαίνει και με το Android smartphone μας.
Το Android είναι ένα λειτουργικό σύστημα, όπως και τα Windows και iOS, που κατασκευάστηκε από τη Google κυρίως για κινητές συσκευές. «Τρέχει» σε επεξεργαστές βασισμένους στην τεχνολογία ARM, κάτι που το κάνει φορητό σε οποιαδήποτε συσκευή που διαθέτει αυτό το hardware. Καθώς πρόκειται για open source λειτουργικό και δωρεάν, όπως γνωρίζουμε οι περισσότεροι, είναι πολύ ευκολότερο να κατασκευαστεί hardware που βασίζεται πάνω του και να πουληθεί.
Παρότι χρησιμοποιείται κυρίως από τα smartphones, μπορεί επίσης να εγκατασταθεί σε μικρά κουτιά που διαθέτουν το ίδιο hardware, όμως δίνουν περισσότερες επιλογές για την ψυχαγωγία μας. Για παράδειγμα, ένα Android TV box μπορεί να παίξει σε HDMI ποιότητα στην τηλεόραση. Επίσης, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ποντίκι, πληκτρολόγιο και τηλεκοντρόλ για την περιήγησή μας στα μενού του.
Τι μπορεί να κάνει ένα Android TV box;
Όπως προείπαμε, τα Android TV boxes χρησιμοποιούνται κυρίως για το streaming video, επιτρέποντάς μας να δούμε την αγαπημένη μας ταινία ή TV show όποτε θέλουμε.
Παρότι αυτή είναι η κύρια χρήση τους, αυτό δεν σημαίνει ότι δεν μπορούν να κάνουν τίποτα άλλο. Για την ακρίβεια, μπορούν να κάνουν ό,τι ακριβώς και ένας υπολογιστής. Φυσικά, οι εφαρμογές κατεβαίνουν από το Play Store και λειτουργούν κανονικότατα. Έτσι, μπορείτε να έχετε πλήρη ενημέρωση για τα νέα, τον καιρό ή για οτιδήποτε άλλο θέλετε, στην τηλεόρασή σας.
Τι τύποι κουτιών υπάρχουν;
Τα Android TV boxes έρχονται σε κάθε σχήμα, μέγεθος και φυσικά τιμή. Όπως σε όλα τα πράγματα που σχετίζονται με υπολογιστές, έτσι και εδώ, οι βελτιώσεις είναι πολύ συχνές από τους κατασκευαστές.
Υπάρχουν επιλογές για όλα τα γούστα και κάθε box διαθέτει το δικό του UI (όπως και στα smartphones), ανάλογα τον κατασκευαστή.
Φυσικά, ο καλύτερος τρόπος για να βρείτε αυτό που ταιριάζει στις ανάγκες σας είναι απλά να ψαχτείτε και να ρωτήσετε.
Εν κατακλείδει
Τα Android TV boxes έχουν έρθει για να μείνουν και ταιριάζουν σε κάθε σπίτι που γουστάρει ταινίες ή ωραία shows. Οι χρήστες Android smartphone δεν θα έχουν κανένα πρόβλημα στη χρήση τους, καθώς το interface είναι ίδιο.
Όπως είπαμε και παραπάνω, τα περισσότερα boxes διαφέρουν μεταξύ τους. Τα περισσότερα «πάσχουν» στον αποθηκευτικό χώρο και χρειάζεται κάρτα μνήμης ή εξωτερικός σκληρός δίσκος για να έχουμε την ελευθερία μας σε αυτό τον τομέα. Υπάρχουν βέβαια και high-end μοντέλα που λύνουν αυτό το πρόβλημα, αλλά με έξτρα κόστος.
Από την άλλη, οι low-end προτάσεις είναι πολύ δημοφιλής λόγω της τιμής τους και ένα καλό πρώτο βήμα στο χώρο. Βέβαια, εδώ ίσως υπάρχει πρόβλημα στο setup και τη λειτουργία, καθώς σαν low-end, μην περιμένετε και την καλύτερη υποστήριξη.
Τέλος, να πούμε και ένα μικρό tip. Πριν αγοράσετε TV box, δείτει τις ασύρματες δυνατότητές του. Το streaming video μέσω WiFi είναι καμία φορά δύσκολο, ακόμη και με καλό εξοπλισμό. Το καλώδιο είναι η καλύτερη επιλογή, αλλά κάτι τέτοιο δεν είναι πάντα εφικτό. Αν έχετε σκοπό να χρησιμοποιήσετε WiFi, σιγουρευτείτε ότι έχετε διαβάσει το πόσο καλά streamάρει το TV box μέσω ασύρματου δικτύου, για να μη βρεθείτε προ εκπλήξεως.