Όπως θα ξέρετε και εσείς, οι περισσότερες εταιρείες scooters όπως και η Lime χτυπήθηκε σκληρά από την πανδημία του coronavirus.
“Είδαμε πτώση 95% στον αριθμό των επιβατών”, λέει ο διευθύνων σύμβουλος της Lime, Wayne Ting, σε συνέντευξή του. “Είμαστε μια εταιρεία με μέσα κινητικότητας. Και ένα από τα πράγματα με τις εταιρείες κινητικότητας είναι ότι όταν οι κοινότητες κλείνουν, οι αναβάτες κλείνουν. “
Όμως, ενώ ο κόσμος παραμένει με το πρόβλημα του COVID-19 και η επιχείρηση scooter της Lime έχει αρχίσει ξαφνικά να ανακάμπτει. Τον Μάιο, η εταιρεία πραγματοποίησε μια κρίσιμη επενδυτική συμφωνία με την Uber ύψους 170 εκατ. δολαρίων για να αναλάβει την εταιρία Jump and Hailing. Αυτή η συμφωνία έγινε με τον Ting, τότε επικεφαλή των παγκόσμιων επιχειρήσεων της Lime (και πρώην διευθύνων σύμβουλος του διευθυντή της Uber, Dara Khosrowshahi) που αντικατέστησε τον Brad Bao ως CEO.
Τώρα, ο Ting λέει ότι οι αναβάτες της Lime επιστρέφουν, η εταιρεία μόλις ανακοίνωσε ότι έχει φτάσει στο ορόσημο των 200 εκατομμυρίων διαδρομών. Χρειάστηκαν 28 μήνες για να φτάσουν τις 100 εκατομμύρια βόλτες, αλλά μόνο 13 μήνες για να συγκεντρώσετε άλλες 100 εκατομμύρια. Η Lime αναμένει να τεπιτύχει ένα άλλο ορόσημο το 2021 και να γίνει μια πιο κερδοφόρα επιχείρηση.
“Ένα από τα πράγματα που ήταν πραγματικά εκπληκτικό για εμάς ήταν πόσο γρήγορα επέστρεψε η επιχείρηση του Lime και πόσο έντονα επέστρεψε”, λέει o Ting. “Δεν νομίζω ότι είναι επειδή ο κόσμος επέστρεψε. Νομίζω ότι συμβαίνει επειδή βλέπουμε έναν τρόπο να απομακρύνεται από τα παραδοσιακά μέσα μεταφορά, και ιδιαίτερα από το αυτοκίνητο, σε άλλες μορφές μεταφοράς. “
Σίγουρα, η εταιρεία συρρικνώθηκε πριν από την επιδημία. Τον Ιανουάριο, η Lime απέλυσε το 14% των υπαλλήλων της ή περίπου 100 υπαλλήλους, και έβγαλε scooter από 12 πόλεις. Η κοινή χρήση scooter είναι μια εποχιακή επιχείρηση και οι εταιρείες τείνουν να αποσύρονται κατά τους χειμερινούς μήνες.
Αλλά η πανδημία έχει αλλάξει τον τρόπο που οι άνθρωποι μετακινούνται στις πόλεις, λέει ο Ting. Η αναβάθμιση των δημόσιων μεταφορών μειώθηκε καθώς οι άνθρωποι αναζήτησαν πιο κοινωνικά απομακρυσμένους τρόπους ταξιδιού. Και καθώς εξελίχθηκε η πανδημία, οι εταιρείες scooter και ποδηλάτων φάνηκαν να μαζεύουν μερικούς από αυτούς τους μετακινούμενους αναβάτες.
Τα πράγματα ήταν αρκετά καλά για τις εταιρείες scooter πριν από την πανδημία. Μεταξύ 2018 και 2019, ο συνολικός αριθμός στις ΗΠΑ αυξήθηκε από 84 εκατομμύρια σε 136 εκατομμύρια, σύμφωνα με νέα έκθεση του NACT. Τα scooter αντιπροσώπευαν τη συντριπτική πλειοψηφία των νέων ταξιδιών, υπερδιπλασιάζοντας τη χρήση, ενώ η αναβάθμιση των ποδηλάτων αυξήθηκε μόνο κατά 10%. Το ερώτημα παραμένει: Πόσος χρόνος χρειάζεται για να επιστρέψουν οι εταιρείες scooter σε αυτούς τους αριθμούς πριν από τον COVID;
Οι αριθμοί χρήσης της Lime παραμένουν χαμηλοί, χρόνο με το χρόνο, όμως η εταιρεία είναι πεπεισμένη ότι μπορεί να επανέλθει – και να υπερβεί – τους κορυφαίους αριθμούς πριν από τον COVID, ειδικά αν οι άνθρωποι συνεχίζουν να απομακρύνονται από υπηρεσίες κοινής χρήσης, όπως η Uber και η Lyft.
Ο Ting λέει ότι η Lime έχει σημειώσει μια δραματική βελτίωση στη διάρκεια ζωής κάθε μεμονωμένου scooter, με κάθε όχημα να μπορεί να παραμείνει σε κυκλοφορία για κατά μέσο όρο δύο χρόνια.
Φυσικά, o ίδιος βλέπει την Lime ως κάτι σαν το Amazon, αλλά για μεταφορά. “Νομίζω ότι η Amazon έχει δημιουργήσει μια πολύ επιτυχημένη πλατφόρμα”, λέει. “Πωλούν πράγματα που κατασκευάζουν και στη συνέχεια, φυσικά, έχουν μια πολύ, πολύ μεγάλη αγορά εξωτερικών πωλητών και αγοραστών στην πλατφόρμα τους. Αυτό σκοπεύουμε να κάνουμε και εμείς. “
[via]