Η τεχνολογία έχει αλλάξει τη βιομηχανία του gaming τα τελευταία 20 χρόνια. Τα βιντεοπαιχνίδια έχουν μεταμορφωθεί σε ένα παράλληλο σύμπαν, στο οποίο ο χρήστης μπορεί να κάνει σχεδόν τα πάντα. Από τις μακρινές ημέρες των παιχνιδιών στη δεκαετία του ’80, πολλές ιδέες έχουν μεταμορφώσει το gaming με στόχο τη διασκέδαση του κοινού.

Από τα online καζίνο έως το χαλαρό και καθημερινό παιχνίδι online, η τεχνολογία έχει βοηθήσει σε απίστευτο βαθμό ώστε όλα τα είδη της συναφούς διασκέδασης να μετατραπούν σε κυρίαρχο ρεύμα και να μπουν σε κάθε σπίτι.

Θεμέλιο για τη θεαματική εκτόξευση του ενδιαφέροντος του κόσμου για το gaming αποτέλεσε φυσικά η εκρηκτική αύξηση της χρήσης των κινητών. Οι κονσόλες ήταν εκείνες που άνοιξαν έναν νέο δρόμο διασκέδασης για το πλατύ κοινό, αλλά η επανάσταση ήρθε με τα κινητά. Πλέον τα πράγματα είναι εντελώς διαφορετικά, έχουν τοποθετηθεί σε νέα βάση και η τεχνολογία υπόσχεται στους gamers ακόμα πιο σημαντικές αλλαγές στο άμεσο μέλλον.

Ως σήμερα, πάντως, τέσσερα είναι τα επιτεύγματα που άλλαξαν την εικόνα του παιχνιδιού. Τα online καζίνο ήταν τα πρώτα που έσπευσαν να εμπλουτίσουν τις πλατφόρμες τους με τις τεχνολογικές εξελίξεις που θα έδιναν νέα ώθηση στο προϊόν τους. Οι εποχές που κάποιος έπρεπε να μπει σε κάποιο κτίριο για να ζήσει την εμπειρία του καζίνο πέρασε ανεπιστρεπτί όταν όλα μπορούσαν να γίνουν κυριολεκτικά από το χέρι του.

Η έκρηξη του ίντερνετ βοήθησε να λυθεί το πρόβλημα καθώς πλέον η έλλειψη χώρου για περισσότερα παιχνίδια δεν ήταν εμπόδιο. Το παιχνίδι από κινητό έχει μπει στην καθημερινότητα όλων, ενώ κάθε χρόνο οι πλατφόρμες εμπλουτίζονται όχι απλώς με τεχνολογικές ευκολίες και ανάπτυξη νέων παιχνιδιών, αλλά και με κρυπτογράφηση που αυξάνει την ασφάλεια των συναλλαγών και την προστασία του χρήστη.

Οι εξελίξεις φυσικά έφεραν και την Εικονική Πραγματικότητα στο προσκήνιο. Στο καζίνο ακόμη κάτι τέτοιο δεν έχει βρει εφαρμογή, όμως δεν ισχύει το ίδιο και για το κλασικό πεδίο του gaming. Δεν πρόκειται απλώς για ένα βήμα, αλλά ένα άλμα προς το μέλλον καθώς άλλαξε εντελώς τον τρόπο με τον οποίο οι παίκτες αντιλαμβάνονται το gaming. Όταν στις αρχές της δεκαετίας του 1990 για πρώτη φορά αναφέρθηκε ο όρος «Εικονική Πραγματικότητα», σε πολλούς φάνταζε ξένο και πολύ μακρινό. Είναι αλήθεια ότι χρειάστηκαν δεκαετίες για να πάρει τη σημερινή της μορφή, όμως τα τελευταία χρόνια η Εικονική Πραγματικότητα έχει απογειωθεί.

Με τη βοήθειά της, απογειώθηκε και η εμπειρία του gaming καθώς ο παίκτης πολλές φορές «μπαίνει μέσα» στο περιβάλλον όπου βρίσκεται η δράση και κορυφαίες εταιρείες όπως η Sony έχουν σπεύσει να εκμεταλλευτούν την τεχνολογία προκειμένου να προσφέρουν κορυφαίες υπηρεσίες στους χρήστες. Αξεσουάρ όπως το Oculus Quest 2 προσφέρουν μοναδική εμπειρία σε προσιτές τιμές και η Εικονική Πραγματικότητα τοποθετεί τον παίκτη σε έναν ψηφιακό κόσμο όπου μπορεί να αλληλεπιδράσει στο εικονικό περιβάλλον και να γίνει μέρος του για όσο διαρκεί η δράση. Το μέλλον της Εικονικής Πραγματικότητας προβλέπεται λαμπρό, αφού πρόκειται για ένα πεδίο που δεν έχει εξερευνηθεί πλήρως ακόμη! Κι ας μην ξεχνάμε ότι σειρά έχει η Επαυξημένη Πραγματικότητα, η οποία μπορεί να ανεβάσει το επίπεδο της διασκέδασης.

Η αναγνώριση προσώπου είναι ένας ακόμη τομέας που έχει βοηθήσει στην ανάπτυξη του gaming. Πολλά παιχνίδια δίνουν τη δυνατότητα στον χρήστη να δημιουργήσει έναν χαρακτήρα «καθ’ εικόνα και καθ’ ομοίωση» σε έναν ψηφιακό κόσμο. Με αυτόν τον τρόπο ο παίκτης συνδέεται ακόμη περισσότερο με το παιχνίδι και η δημοφιλία αυτή της υπηρεσίας είναι τόσο μεγάλη που πλέον ακόμη κι οι κονσόλες επιτρέπουν τη δημιουργία προφίλ με βάση τα ατομικά χαρακτηριστικά του πελάτη. Πώς θα μπορούσε να γίνει αυτό όμως, αν δεν υπήρχε η αναγνώριση προσώπου; Κάμερες όπως η Intel RealSense 3D αρκούν για να καταγράψουν τα πραγματικά χαρακτηριστικά του χρήστη, με σκανάρισμα 70 σημείων στο πρόσωπό του ενώ εκείνος απλώς παίζει το παιχνίδι του! Σε αρκετές περιπτώσεις, μάλιστα, το ίδιο παιχνίδι δίνει εναλλακτικές επιλογές στην εξέλιξή του, ανάλογα με το πώς αντιδρά το πρόσωπο του χρήστη κάθε στιγμή!

Όλα τα προηγούμενα πάντως απαιτούν μεγάλη επεξεργαστική ισχύ κι αποθηκευτικό χώρο που ο μέσος πελάτης δεν διαθέτει. Εκεί έρχεται και πάλι η τεχνολογία για να δώσει τη λύση. Με cloud based υποδομές, το παιχνίδι αλλάζει και γίνεται διαφορετικό αφού ο χρήστης ζητάει τα δεδομένα από το «σύννεφο» κι όχι από τον σκληρό δίσκο του υπολογιστή, του κινητού ή της κονσόλας του. Σχετικά πρόσφατα έφτασε στον πελάτη και η υπηρεσία «on-demand gaming» που δίνει τη δυνατότητα να αναζητά τα δεδομένα του παιχνιδιού με τη βοήθεια του διαδικτύου, χωρίς να χρειάζεται να αγοράσει τη φυσική μορφή ενός αποθηκευτικού μέσου.