Η Microsoft δωρίζει 500 πατέντες σε startups

Η Microsoft ανακοίνωσε μια μεγάλη επέκταση του Azure IP Advantage προγράμματος της. Το πρόγραμμα αυτό παρέχει στους χρήστες του προστασία έναντι σε patent trolls, άτομα ή εταιρείες δηλαδή που βγάζουν κέρδος κάνοντας μηνήσεις για παραβίαση πατεντών. Πλέον, το Azure IP Advantage δίνει πρόσβαση στους χρήστες του που ασχολούνται με την ανάπτυξη λύσεων για το IoT (Internet of Things) σε 10.000 πατέντες ούτως ώστε να μπορούν να υπερασπιστούν τον εαυτό τους σε περίπτωση μηνύσεων περί παραβίασης πατεντών.

Ενδιαφέρον προκαλεί και το γεγονός ότι η Microsoft δώρισε 500 πατέντες σε startups του LOT Network. Ο οργανισμός αυτός, που αποτελείται από εταιρείες όπως η Amazon, Facebook, Google, Microsoft, Netflix,  SAP, Epic Games, Ford, GM, Lyft και Uber, απαριθμεί σχεδόν 400 μέλη. Η ίδρυση του, που ως σκοπό έχει την προστασία εταιρειών απέναντι στα patent trolls, τους δίνει πρόσβαση σε μια μεγάλη γκάμα πατεντών.

 “Το LOT Network είναι πραγματικά αφοσιωμένο στο να βοηθάει στην αντιμετώπιση του όλο ένα και αυξανόμενου αριθμού μηνύσεων πατεντών πνευματικής ιδιοκτησίας, ειδικά εκείνων που εκδίδονται από “μη-πρακτικές οντότητες” τα λεγόμενα “trolls” όπως ανέφερε ο αναπληρωτής-γενικός σύμβουλος Erich Andersen.

Το πρόγραμμα αυτό δεν παρέχει μόνο βασική προστασία από τα patent trolls καθώς οι startups που πληρούν ορισμένα κριτήρια εντάσσονται στο δίκτυο LOT μπορούν να αποκτήσουν τις πατέντες της Microsoft, ως μέλη του δικτύου. Όπως επισήμανε ο Andersen οι νεοσύστατες εταιρείες αυτές θα κρατήσουν τις πατέντες μόνιμα.

Υπάρχει, ωστόσο, μια ακόμη απαίτηση: για να δικαιούνται οι startups να αποκτήσουν τις πατέντες αυτές θα πρέπει να δαπανούν $1000 στην Azure. Παράλληλα, ο Andersen είπε ότι δεν χρειάζεται οι startups να κάνουν οποιαδήποτε προθεσμιακή κατάθεση. Η Microsoft θα κοιτάει απλά τους λογαριασμούς της startup στην Azure μέσα στο διάστημα των τελευταίων τριών μηνών.

“Θέλουμε να βοηθήσουμε το δίκτυο LOT να διευρύνει το δίκτυο των νεοσύστατων εταιρειών του» επισήμανε ο Andersen. «Κίνητρο για αυτό θα είναι η παροχή πατεντών σ ’αυτές.” Υπογράμμισε, ακόμη, ότι οι startups σίγουρα ενδιαφέρονται στο να αποκτήσουν πρόσβαση σε πατέντες, που θα τις θεμελιώσουν, θα τους αυξήσουν το κεφάλαιο τους και θα τις καταστήσουν ικανές να αντιμετωπίσουν τα trolls.

Οι πατέντες, στις οποίες αναφερόμαστε παραπάνω, καλύπτουν ένα μεγάλο εύρος τεχνολογιών από διάφορες γεωγραφικές περιοχές. Ο Andersen ανέφερε ότι οι πατέντες αυτές είναι για παράδειγμα Αμερικάνικες, Ευρωπαϊκές και Κινέζικες.

“Η ιδέα είναι ότι οι startups προέρχονται από ποικίλους τομείς της βιομηχανίας” είπε. “Ελπίζουμε ότι όταν μια εταιρεία προσεγγίζει το δίκτυο LOT θα μπορεί να βρει πατέντες ανάμεσα σε αυτές τις 500. Οι 500 αυτές πατέντες πρέπει να είναι ενδιαφέρουσες σε σχεδόν όλες τις εταιρίες που θέλουν ένα ουσιαστικό σύνολο πατεντών για την επιχείρηση τους.”

Όσον αφορά το εκτεταμένο Azure IP Advantage πρόγραμμα, όσοι χρήστες του δαπανούν περισσότερα από $1000 τον μήνα στο διάστημα των τελευταίων τριών μηνών ενώ παράλληλα δεν έχουν εκδώσει μήνυση για παραβίαση πατεντών απέναντι σε ένα άλλο μέλος του Azure μέσα στα τελευταία δύο χρόνια, θα επιλέγουν αυτόματα μία από τις πατέντες που υπάρχουν στο πορτφόλιο του Azure προγράμματος για την προστασία τους από μηνύσεις των trolls. Αξίζει να σημειωθεί ότι το πορτφόλιο αυτό περιέχει μια διαφορετική συλλογή πατεντών από αυτές που δώρησε η Microsoft στο LOT δίκτυο.

Επιπρόσθετα, ο Andersen δήλωσε ότι η ομάδα του έψαξε τρόπους να βελτιώσει το Azure πρόγραμμα εστιάζοντας σε συγκεκριμένους παράγοντες. Η Microsoft είναι γνωστό ότι επενδύει πολύ στο IoT, οπότε το να επεκτείνει ο Andersen το πρόγραμμα σε αυτό το τομέα είναι πολύ λογικό. “Εάν ο πελάτης μας χρησιμοποιεί IoT τεχνολογία, ανεξάρτητα από το αν πρόκειται για τεχνολογία της Microsoft ή όχι, και ανήκει στην Azure, τότε θα του παράσχουμε το δικαίωμα της επιλογής πατεντών για την αποφυγή μηνύσεων.”

Επιπλέον, για όσους επιλέξουν να χρησιμοποιήσουν την τεχνολογία IoT της Microsoft σε όλους τους τομείς, η Microsoft θα παράσχει και αποζημίωση.

Τα patent trolls έχουν αρχίσει τελευταία να αποκτούν πατέντες του IoT, επομένως οι πιθανότητες είναι ότι ετοιμάζονται να τις χρησιμοποιήσουν. Έτσι, θα εμφανιστούν αρκετά δικαστικά προβλήματα σε αυτόν τον τομέα στο μέλλον. “Τα πρώτα σημάδια που βλέπουμε, δείχνουν ότι αυτό είναι κάτι που ενδιαφέρει και θα προβληματίζει τους πελάτες μας στο μέλλον” δήλωσε ο Andersen.

[via]